Podróż do Stanów Zjednoczonych to dla wielu osób spełnienie marzeń – ale zanim wsiądziesz do samolotu, warto dobrze się przygotować. Od formalności związanych z wjazdem, przez pakowanie, aż po pierwsze kroki po przylocie – każdy etap ma znaczenie. Ponieważ byłam w Stanach… już będzie z osiem razy, co nieco wiem 🙂 Tym bardziej, że zdaję sobie sprawę, że ten pierwszy moment może być dość przerażający. Wiele mówi się o tym, co czeka nas po przylocie, że trzeba będzie rozmawiać z celnikiem, że będą zadawać wiele pytań i mogą ostatecznie cofnąć nas na lotnisku. Jak to rzeczywiście wygląda?

Sprawdź, co jest potrzebne do wyjazdu do USA, ile kosztuje ESTA, jak długo musi być ważny paszport i czego możesz się spodziewać po przylocie.

Co jest potrzebne do wyjazdu do USA?

Polacy mogą podróżować do Stanów bez wizy, jeśli planowany pobyt nie przekracza 90 dni, a jego celem jest turystyka lub spotkania biznesowe. Wystarczy skorzystać z programu Visa Waiver Program (VWP). Aby wjechać do kraju, potrzebne są:

• paszport biometryczny,
• autoryzacja ESTA,
• bilet powrotny (lub do innego kraju),
• dowód posiadania środków finansowych,
• ubezpieczenie podróżne (nieobowiązkowe, ale bardzo wskazane).

ESTA – ile kosztuje i kto może jej nie dostać?

ESTA to elektroniczne zezwolenie na podróż do USA, które zastępuje wizę turystyczną. Wniosek wypełnia się online na stronie rządowej. Nie korzystajcie z pośredników! Zapłacicie znaczniej więcej za coś, co łatwo wypełnić samemu, nawet przy pomocy translatora. Zdecydowanie warto oszczędzić, a potem wydać te pieniądze już w USA.

Ile kosztuje ESTA?
Opłata wynosi obecnie 40 dolarów amerykańskich i jest uiszczana kartą podczas składania wniosku. Jeszcze na początku 2025 r. ESTA kosztowała 21 dolarów, jednak od 30 września 2025 r. cena wzrosła i obejmuje: 10 USD za opłatę manipulacyjną oraz 30 USD opłaty autoryzacyjnej.

Kto nie dostanie ESTA?
Zgoda może zostać odrzucona, jeśli:

• w przeszłości odmówiono Ci wizy lub wjazdu do USA,
• byłeś karany za poważne przestępstwa,
• odwiedziłeś kraje objęte sankcjami (np. Iran, Irak, Syrię, Koreę Północną),
• nie posiadasz paszportu biometrycznego,
• dane podane we wniosku są niezgodne ze stanem faktycznym.

W przypadku odmowy należy ubiegać się o wizę B1/B2 w ambasadzie USA.

Ile musi być ważny paszport przed przyjazdem do USA?

Paszport musi być ważny przez cały okres pobytu w Stanach Zjednoczonych. W przypadku Polaków nie obowiązuje już wymóg, by dokument był ważny przez co najmniej sześć miesięcy po planowanym powrocie, jednak warto zachować kilkumiesięczny zapas ważności.

Ile trzeba mieć pieniędzy na wyjazd do USA?

Nie ma określonej minimalnej kwoty, ale funkcjonariusz imigracyjny może zapytać o środki na utrzymanie. W praktyce dobrze jest przygotować się na większe wydatki – USA to kraj, w którym życie jest kosztowne.

Szacunkowe koszty:

• bilet lotniczy: 1500–4000 zł (w dwie strony – wiele zależy od przewoźnika i klasy lotu oraz miejsca docelowego – więcej zapłacisz za lot na Hawaje, a zdecydowanie mniej do Nowego Jorku),
• nocleg: 100–200 USD za dobę w hotelu średniej klasy,
• wyżywienie: 50–70 USD dziennie,
• transport i atrakcje: 500–1000 USD na tydzień.

Warto więc założyć budżet minimum 5–6 tysięcy złotych na tydzień pobytu, w zależności od kierunku podróży.

Co spakować do USA? Lista najpotrzebniejszych rzeczy

Ameryka to kraj, w którym znajdziesz wszystko, ale nie zawsze w rozsądnej cenie. Dobre przygotowanie do podróży pozwoli uniknąć zbędnych wydatków i stresu.

Dokumenty i akcesoria:

• paszport biometryczny i potwierdzenie ESTA,
• kopia rezerwacji i biletu,
• etui do paszportu (najlepiej z ochroną RFID),
• karta płatnicza i gotówka w dolarach (gotówka naprawdę może się przydać, jeśli zablokują wam polskie karty! Miałam taką sytuację),
• polisa ubezpieczeniowa,
• prawo jazdy (jeśli planujesz wynająć samochód).

Elektronika:

• adapter do amerykańskich gniazdek (typ A/B, 110 V),
• powerbank,
• ładowarki,
• telefon z dostępem do internetu lub karta eSIM (np. Airalo).

Odzież i dodatki:

• wygodne buty i ubrania dopasowane do klimatu,
• kurtka lub bluza (przydatna w klimatyzowanych pomieszczeniach),
• okulary przeciwsłoneczne,
• apteczka z podstawowymi lekami (tutaj nie trzeba się martwić, bo w CVS oraz Walgreens można dostać praktycznie wszystko) .

Przydatne drobiazgi:

• kłódka TSA do walizki,
• wielorazowa butelka na wodę,
• mini zestaw kosmetyków w pojemnikach do 100 ml.

Odprawa po przylocie do USA – krok po kroku

Po wylądowaniu w Stanach czeka Cię odprawa imigracyjna i kontrola celna. To obowiązkowa procedura dla każdego przyjezdnego.

1. Najpierw przechodzisz przez kontrolę paszportową, gdzie oficer CBP (Customs and Border Protection) zadaje kilka pytań o cel podróży, długość pobytu i miejsce zakwaterowania.
2. Następnie pobierane są odciski palców i zdjęcie twarzy.
3. Może pojawić się też pytanie o posiadane środki finansowe.
4. Po pozytywnej weryfikacji otrzymujesz pieczątkę w paszporcie, która stanowi oficjalne pozwolenie na pobyt.
5. Ostatnim etapem jest kontrola bagażu – funkcjonariusze mogą poprosić o otwarcie walizki. Pamiętaj, że nie wolno wwozić owoców, mięsa, roślin ani niektórych leków.

Cała procedura trwa zwykle od 30 minut do dwóch godzin, w zależności od lotniska i liczby pasażerów.

Praktyczne wskazówki przed wylotem

• Złóż wniosek o ESTA co najmniej 72 godziny przed wylotem.
• Zrób kopie dokumentów i przechowuj je osobno od oryginałów.
• Sprawdź aktualne przepisy celne, zanim spakujesz bagaż.
• Zabierz etui na paszport i podręczną saszetkę na dokumenty – ułatwią Ci odprawę.
• Jeśli planujesz wynajem samochodu, wyrób międzynarodowe prawo jazdy.